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Hors Thème

L’usure iconique. Circulation et valeur des images dans le cinéma américain contemporain

Mathias Kusnierz

Résumés

Le cinéma hollywoodien post-moderne se caractérise par sa réflexivité endémique : les images y semblent toujours renvoyer à elles-mêmes ou à d’autres images avant de représenter le monde. Par conséquent, la critique et certains théoriciens affirment que le cinéma hollywoodien ne prend plus le réel pour objet. À l’aide de la théorie de la valeur de l’attention de Jonathan Beller et du concept d’iconomie de Peter Szendy, cet article s’efforce de montrer que, plutôt que de renvoyer au réel, la réflexivité des images filmiques agit sur le réel grâce à un phénomène que nous théorisons ici et que nous nommons « énergie iconomique ». Celle-ci fait circuler les images avec usure, c’est-à-dire qu’elle accroît leur valeur idéologique. En nous appuyant sur cet ensemble de concepts, nous montrons comment la réflexivité peut être envisagée comme une intervention sur le réel qui fait du cinéma hollywoodien un outil de façonnage idéologique autant que d’émancipation.

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Texte intégral

Introduction : le tournant réflexif à Hollywood

  • 1 Marc Cerisuelo définit le métafilm de la façon suivante : « La détermination est d’abord négative ; (...)

1Avec l’avènement du cinéma post-moderne, l’industrie hollywoodienne a fait un bond de géant dans sa capacité à fournir des images immersives fondées sur des effets spéciaux photoréalistes (Jameson, « Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism » ; Jullier 36, 60, 84, 133 ; Odin 134). Ce bond en avant se traduit, depuis les années 1990, par un tournant réflexif que l’on peut observer dans le cinéma d’action et de science-fiction : de la parodie (True Lies, Pulp Fiction) à la mise en abyme (la trilogie Matrix, Inception), en passant par le film dans le film (Last Action Hero), le métafilm1, l’hommage (Jackie Brown), le pastiche (Starship Troopers) ou l’emprunt intertextuel (Kill Bill), le cinéma américain ne cesse d’interroger ses modes de représentation avec les moyens les plus divers. À telle enseigne que théoriciens et critiques reprochent régulièrement à Hollywood de ne plus s’intéresser au monde mais seulement aux films (Thoret ; Malausa). C’est la raison pour laquelle tant de blockbusters, depuis vingt ans, ont pour thème et enjeu figuratif le faux et la contrefaçon, de True Lies (James Cameron, 1994) à Inception (Christopher Nolan, 2010) en passant par Mission: Impossible (Brian De Palma, 1996), The Bourne Identity (Doug Liman, 2002) et The A-Team (Joe Carnahan, 2010). La séquence d’ouverture de Starship Troopers (Paul Verhoeven, 1997), par exemple, est présentée au spectateur comme s’il s’agissait d’un reportage de guerre sur des événements qui seront intégrés plus tard au récit. Dans les fictions hollywoodiennes d’aujourd’hui, les images telles qu’elles sont mises en scène précèdent toujours la réalité et cela même si, contrairement à ce qu’affirme Baudrillard, les films continuent d’accuser la distinction entre le réel et l’image (Baudrillard 155-161).

2Le présupposé derrière ce reproche adressé à Hollywood est l’opposition exclusive traditionnelle entre réflexivité et référentialité. Les films auraient en quelque sorte à prendre position : parler du cinéma ou parler du monde et du réel. À la sortie d’Inglourious Basterds (2009) et Django Unchained (2012) par exemple, une certaine presse intellectuelle américaine, tout en louant la qualité du film, a reproché à Quentin Tarantino le choix d’un traitement post-moderne (intertextuel, spectaculaire et excessif) qui ferait disparaître la réalité concrète de l’Histoire derrière l’illusion spectaculaire et la prolifération de références cinéphiles (Bradshaw ; Ebert). Le cinéma hollywoodien perd le spectateur dans un labyrinthe où les images renvoient toutes les unes aux autres, à la manière des architectures rêvées par les personnages d’Inception.

3Mon hypothèse de départ est la suivante : tous les films que produit Hollywood aujourd’hui sont d’une certaine façon réflexifs dans la mesure où leurs images renvoient toujours à d’autres images, dans un processus infini de signifiance (Kristeva 219 ; Barthes 447-452) que Derrida nomme « différance » (Derrida, L’écriture et la différence 423 ; 1972, 60-61, 208-209, 379) ; dans la mesure aussi où, telles des fossiles, les images de cinéma portent en elles la trace de leur passé (Reynolds). La séquence d’ouverture de True Lies (1994) rappelle l’atmosphère expressionniste et lugubre des films d’espionnage de Fritz Lang comme Man Hunt (1941) ou Ministry of Fear (1944) ; le décollage vertical du jet Harrier sur fond de soleil couchant après que les terroristes ont été neutralisés évoque les premiers plans d’Apocalypse Now (1979) et les images des hélicoptères bombardant le Viêt Nam au napalm. Dans Starship Troopers (1997), la séquence de l’attaque des arachnides sur le fort de la planète P est nourrie d’images issues de westerns célèbres comme They Died with Their Boots On (Raoul Walsh, 1941), Fort Apache (John Ford, 1948) ou The Alamo (John Wayne, 1960), tandis que les images de l’atterrissage sur la planète K semblent décalquées du long métrage de guerre tourné par John Ford, George Stevens ou Samuel Fuller (Metz 23-25 ; Natoli xi). À ce titre, Inception et ses rêves enchâssés les uns dans les autres dans une récursivité infinie sont, par excellence, la métaphore d’un système de production d’images qui ne renvoie plus qu’à lui-même. Le cinéma, ce dispositif que les premiers théoriciens ont rapproché du rêve éveillé (Cavell 155, 209-212 ; De Amicis ; Gorki), s’observe désormais en train d’usiner des rêves.

4L’usage que je fais ici du mot « image » ne la confond ni avec l’idée de plan ni avec la bande-image. Il s’agirait plutôt de la représentation immatérielle (du monde, d’un objet) telle qu’elle est envisagée à partir de la matérialité de son support. Aussi l’image n’est-elle jamais simplement la représentation ; elle est plutôt un idéologème, soit un signe chargé de valeur (Jameson, L’inconscient politique 20). Comme on le verra dans la suite de ce texte, ce sont souvent des séries de plans montés entre eux qui forment une image, rarement des plans isolés. Les films font donc circuler des images que l’on peut définir, ainsi que je vais m’employer à le montrer, comme des représentations chargées d’une valeur idéologique. Celle-ci vient aux images comme un effet du discours des films, mais également comme une mémoire dont elles sont porteuses : c’est parce que les images des films contemporains renvoient à d’autres images venues du passé du cinéma qu’elles en réactivent la valeur idéologique, voire qu’elles en extraient une valeur idéologique qui en était peut-être d’abord absente, de façon structurelle plus qu’intentionnelle (Verevis 129-150).

5Lorsqu’il évoque la question de l’image, Deleuze ne la réduit pas au seul champ du cinéma. Elle est, d’après lui, un état de la matière, elle-même toujours perçue comme mouvement (Deleuze, L’image-mouvement 18-22, 37-39, 86-88). Autrement dit, notre perception du monde et nos souvenirs relèvent aussi de la catégorie qu’il nomme « image ». Le cinéma est constitué d’images tout comme le sont notre perception du monde, notre pensée ou nos souvenirs (Hême de Lacotte 68-71). C’est la raison pour laquelle l’image cinématographique est, pour Deleuze, un analogue de la pensée (« Le cerveau, c’est l’écran »). Ainsi, quand les images d’un film renvoient à d’autres images, ces dernières peuvent aussi bien provenir d’autres films qu’être ancrées dans notre mémoire ou circuler dans l’espace social. On peut donc dire qu’elles agissent sur le réel : elles ne sont pas confinées à la sphère du cinéma.

  • 2 Ici la réflexivité se fait aussi intertextualité, renvoi permanent d’une image à d’autres images, l (...)

6Je voudrais nuancer ici l’affirmation, très en vogue depuis les travaux de Baudrillard sur le cinéma dans les années 1980, selon laquelle le cinéma ne parle plus du réel. Peter Szendy transforme la célèbre phrase de Derrida, « Il n’y a pas de hors-texte » (Derrida, De la grammatologie 227-228) en « Il n’y a pas de hors-film » (L’apocalypse-cinéma 142). Pour Szendy comme pour Derrida, la réalité est toujours déjà structurée comme un film (ou comme un texte) ; il n’y a donc guère de raison d’opposer le cinéma et le réel ; et par conséquent, l’idée que le cinéma ne parlerait plus du réel devient caduque. Qui plus est, de récentes approches théoriques battent en brèche le présupposé de l’impossible coexistence de la référentialité et de la réflexivité. Du concept d’iconomie forgé par Peter Szendy (dans « Iconomie et innervation ») aux équivalences construites par Jonathan Beller entre table de montage cinématographique et chaîne de montage industrielle, ainsi qu’entre le dispositif de projection d’images et l’appareil industriel de production de marchandise et de valeur (132-134, 234-235, 302-308), les théoriciens du cinéma cherchent à montrer que, plutôt que de parler du réel, la réflexivité2 agit sur le réel (Bredekamp), notamment par des mécanismes dématérialisés de production de valeur qui se traduisent, hors de la salle de cinéma, par des effets économiques, idéologiques et politiques concrets.

Le concept d’iconomie et l’œil comme chaîne de montage

7Peter Szendy (« Iconomie et innervation » ; Le supermarché du visible) fonde sa réflexion sur un bref passage de Cinéma 2. L’Image-temps : « L’argent est l’envers de toutes les images que le cinéma montre et monte à l’endroit, si bien que les films sur l’argent sont déjà, quoique implicitement, des films dans le film ou sur le film. » (L’Image-temps 104) Deleuze signifie ici que les plans d’un film sont le résultat d’opérations financières complexes. À travers eux, ce sont donc ces opérations monétaires qui sont montées et assemblées. Les images de cinéma non seulement sont destinées à circuler dans l’économie mondialisée, mais elles sont la forme même de l’échange (Beller 49-59, 72-77). Elles permettent de troquer un peu de lumière, des affects, des percepts et des concepts (pour parler comme Deleuze) et un temps vécu plus intensément (émotions diverses, suspense, empathie) contre l’argent et le temps brut du spectateur (Beller 104-110).

8Le concept d’iconomie permet d’expliquer comment les images se chargent en valeur, par delà la vente des tickets de cinéma aux spectateurs. Jonathan Beller pose comme axiome le devenir-image de la marchandise et, réciproquement, le devenir-marchandise de l’image (1-2, 67-69, 243). La valeur d’échange des objets contemporains, explique-t-il, tient à leur pouvoir d’attraction esthétique et à leur marque (7-12). La griffe d’un vêtement est le réceptacle de sa valeur ; elle est un signe de prestige, certes conventionnel mais qui se traduit en valeur monétaire. C’est la raison pour laquelle les produits tendent de plus en plus à se confondre avec leur image. Ainsi, l’abstraction et la rationalisation croissantes de l’échange des marchandises ne sont autres que leur devenir-image, et par conséquent aussi celui des consommateurs. C’est d’abord l’image des produits griffés que je consomme à travers eux ; ce faisant, je consomme aussi ma propre image d’« individu-qui-les-consomme ». C’est que nous achetons certains produits en raison de leur valeur symbolique plutôt que pour leurs qualités intrinsèques, parce qu’ils sont des signes extérieurs de prestige ou de richesse (Moulier-Boutang 59). De fait, nous tendons à en faire des fétiches (Waarenfetisch) (Marx, Das Kapital 102-105, 120-121) ; nous développons un rapport affectif avec eux, nous nous identifions à leurs marques, desquelles nous tirons des formes d’expériences et d’affects qui nous semblent plus précieuses que celles que nous apportent des produits dépourvus de griffe (Szendy « All the Marxes at the Big Store »). Lorsque nous faisons usage de ces produits, nous propageons leur image dans l’espace public, c’est-à-dire que nous faisons aussi concrètement circuler la marchandise et accroissons ainsi les échanges de valeur (Beller 245-249).

9Pour Beller, le cinéma est le dispositif technique qui pousse à son terme le devenir-image de la marchandise (19-23). En effet, si nous consommons les produits de marque comme des images, nous consommons aussi celles-ci comme des marchandises, en tant qu’elles sont l’équivalent spectral de la marchandise (75-76). Cette première forme de consommation des produits, purement optique en quelque sorte, finit par nous pousser à leur consommation matérielle. L’écran sur lequel nous voyons apparaître les objets en est comme la vitrine : il rend la marchandise désirable et accessible autant qu’il nous en barre l’accès et, par ce jeu dialectique, il en attise le désir.

10Le concept d’iconomie élaboré par Peter Szendy rend donc compte de la manière dont les images se chargent de valeur symbolique et monétaire, et de la nature visuelle de cette valeur monétaire. Le cinéma, d’une certaine façon, ne nous fait pas seulement consommer les images comme des marchandises : il nous propose de faire l’expérience de ces produits, grâce à l’interface de l’écran (Beller 76-79, 243-248). En nous identifiant aux personnages, nous vivons avec eux l’usage qu’ils font des marchandises (Kasprowicz et Hippolyte 203-209 ; Leveratto 187-188, 259 ; Metz). Et nous nous mettons ainsi à les désirer. C’est probablement la raison pour laquelle, de plus en plus, les publicités pour les produits de luxe font appel à des stars du cinéma hollywoodien (Dyer ; Dyer et McDonald ; Nacache, L’acteur de cinéma 145-157) : premièrement, afin que l’expérience de la publicité soit, toujours plus, une expérience cinématographique ; deuxièmement parce que les acteurs projettent leur pouvoir d’attraction sur les produits qui apparaissent à l’image avec eux. Le désir que nous éprouvons pour les stars hollywoodiennes devient un désir des produits qu’elles représentent.

11Selon le principe marxiste de la valeur d’échange (Tauschwerth) (Das Kapital 69-74, 80-81) et de la forme équivalent (Aequivalentform) (Das Kapital 87-92), si la marchandise tend à devenir image, l’image tend réciproquement à devenir marchandise. Le principe du placement de produit nous permet ainsi de consommer l’image des marques qui apparaissent à l’écran, puis de les consommer dans le réel comme des images, puisque nous les achetons pour leur valeur symbolique avant tout.

  • 3 La plupart des traductions du Capital donnent « plus-value » pour « Mehrwerth ». Aujourd’hui les ge (...)

12Grâce à cet axiome Beller postule une équivalence entre la chaîne de montage industrielle et le regard du spectateur (38-42, 132-147). Devant un film, dit Beller, le spectateur accomplit une série de micro-opérations cognitives automatiques grâce auxquelles il assemble les images une à une, comme la chaîne de montage industrielle assemble les unes après les autres les pièces d’une automobile (201-204). Ces micro-opérations sont fort diverses : montage des plans, articulation entre sons et images, construction du point de vue, rapprochements d’éléments narratifs et décryptage du discours sont quelques-unes des tâches que le spectateur accomplit lorsqu’il regarde un film. La séquence de Blow Out (Brian DePalma, 1981) dans laquelle Jack Terry assemble en un film les photos de l’accident de voiture illustre un tel principe. Le montage des plans muets issus du magazine et de la bande-son qu’il a réalisée alors qu’il était involontairement témoin de l’accident révèle, par la conjonction des images et du son, la vérité de l’assassinat du gouverneur McRyan et produit ainsi un discours politique. Dans d’autres cas, le spectateur assemble l’image en une marchandise et la consomme. Comme sur une chaîne de montage industrielle, aucune valeur n’apparaît au cours de ce processus. C’est seulement au moment où les images forment une unité narrative, discursive et sémantique (une séquence ou un film) que la valeur économique et idéologique dont elles sont chargées apparaît. De même, la valeur de l’automobile n’apparaît pas tant qu’elle n’est pas achevée et proposée à la vente. En effet, dans la théorie marxiste, la valeur n’est pas contenue dans la marchandise mais apparaît comme une émanation de cette dernière, puisqu’elle est immédiatement échangeable avec n’importe quelle autre (Das Kapital 80-81, 92-94). Le spectateur participe activement, quoique inconsciemment, à la production de cette valeur. Ainsi, alors même qu’il a échangé de l’argent contre ces images, il travaille pendant qu’il les regarde, et ce travail est producteur d’une valeur qui ne revient pas au spectateur mais que l’industrie hollywoodienne accapare (Beller 66-79). En termes marxistes, le spectateur effectue donc un surtravail (Mehrarbeit) grâce auquel Hollywood engrange une survaleur3 (Mehrwerth) (Das Kapital 226-227, 237-248). Yann Moulier-Boutang a nommé ce phénomène le « capitalisme cognitif » (57-61, 94-95, 199). Une analyse de la séquence de fabrication de fausse monnaie qui ouvre To Live and Die in L.A. (William Friedkin, 1985) va permettre de fonder en théorie et en pratique cette idée et donner corps à la citation de Deleuze en montrant comment les plans sollicitent l’œil du spectateur afin de faire émerger la valeur économique ou idéologique de l’image.

13L’ensemble de la séquence repose sur un montage elliptique et paratactique de quarante-cinq gros plans qui exigent du spectateur qu’il en construise lui-même, en l’absence de raccords évidents, la continuité logique. Aussi est-ce la connexion, par le regard du spectateur, de chacun des plans entre eux qui permet d’aboutir à la production du récit et de comprendre qu’il est ici question de contrefaçon de billets de banque. Friedkin a par ailleurs avoué qu’en tournant cette séquence, l’équipe falsifiait réellement de la monnaie et se trouvait en tort au regard de la loi ; c’est que, dans la sphère du cinéma, il n’y a pas de distinction possible entre un faux billet et son image, entre un faux véritable et l’accessoire qui l’imite (Friedkin 384, 387, 392-393). Les plans relatent la fabrication des coupures de 20 dollars étape après étape (photographie des originaux, développement du négatif, transfert de l’image sur une plaque de cuivre par insolation, gravure de la plaque à l’acide, préparation de l’encre, impression), de sorte que le regard épouse ici le rythme et le fonctionnement de la presse offset qui imprime la monnaie. Le montage mental auquel se livre le spectateur à partir des gros plans paratactiques est donc l’analogue de la fabrication réelle des billets ; en somme, le spectateur élabore mentalement l’image de la monnaie quand la presse qui apparaît à l’écran imprime véritablement ces fausses devises. Qui plus est, le flash au début de la séquence et le défilement des planches de billets dessinent un parallèle possible entre la confection de la fausse monnaie et le regard cinématographique. La fabrication semble artisanale et s’apparente à l’héliogravure, mais le spectateur, en tant que témoin unique, accorde son crédit à ces faux billets, d’autant plus que l’analogie est appuyée par les quelques inserts sur Dafoe. Dès lors que le spectateur peut faire confiance à la fausse monnaie en tant qu’elle est un faux viable, efficacement trompeur, il peut croire au récit. Et c’est parce qu’il croit au récit que les images font apparaître une valeur symbolique qui peut être ensuite convertie en valeur réelle selon le mécanisme décrit par Beller (66-68, 132-147). Si To Live and Die in L.A. ne fait pas surgir une valeur économique particulière de ses images (tout au plus le film met-il en valeur les santiags de Petersen et la Lamborghini noire de Dafoe), il interroge au moins les valeurs idéologiques de son temps, notamment pendant la première séquence où l’on entend, dans l’oreillette de Michael Greene, le discours sur les impôts que prononce Ronald Reagan. Sur le plan idéologique, les images peuvent être tout aussi trompeuses. À la fin de Starship Troopers (1997), par exemple, les personnages apparaissent dans un film de propagande, c’est-à-dire des images réduites à la valeur idéologique qu’elles véhiculent. Elles sont la fausse monnaie dont le gouvernement de la Fédération paie les soldats qu’il mène à l’abattoir.

  • 4 J’ai fait le choix, pour cet article, de n’envisager que le cas de stars dont la valeur augmente. I (...)

14L’analyse de Beller permet également d’expliquer pourquoi les mécanismes tels que le placement de produit fonctionnent efficacement (66-68, 132-147). Jurassic World (Colin Trevorrow, 2015) est truffé d’objets de marque, comme des jeeps Mercedes ou des casques audio « Beats by Dr. Dre », dont l’apparition à l’écran est une publicité dissimulée, achetée par de grands groupes industriels. Mais les mécanismes économiques que les films mettent en jeu ne se réduisent pas au placement de produit. Après To Live and Die in L.A., Willem Dafoe a vu sa cote grimper à Hollywood (Friedkin 394) : sa carrière se limitait jusqu’ici à de petits rôles ; il tourne ensuite avec des réalisateurs prestigieux (Stone, Scorsese, Parker, Lynch) et est nominé aux Oscars pour Platoon (Oliver Stone, 1986). Dans le récent Mission: Impossible – Rogue Nation (Christopher McQuarrie, 2015), quand Tom Cruise se met physiquement en danger au cours de la séquence de plongée en apnée, sa valeur croît, car l’assurance le couvre en cas d’accident et constitue l’étalon-or qui atteste la valeur de l’acteur. Comme le montre Beller, le devenir-image des corps en fait des produits dotés d’une valeur d’échange et d’investissement (104-110, 245-249). Plus Tom Cruise croît en valeur au cours d’un film, plus celle-ci sera réinvestie dans les prochains films de l’acteur ou de la franchise Mission: Impossible, et plus elle engrangera de bénéfices. De fait, ce même mécanisme fait de l’image des acteurs un investissement publicitaire rentable4.

Valeur d’usage, valeur d’échange et forme équivalent

  • 5 « Es wird ihre specifisch gesellschaftliche Funktion, und daher ihr gesellschaftliches Monopol inne (...)
  • 6 « Man sieht dem Geld daher nicht an, welchen Schlags die in es verwandelte Waare. Eine sieht in ihr (...)

15Réfléchissons à présent à partir des catégories que Marx développe dans Le Capital. Les images n’ont pas une valeur d’usage (Gebrauchswerth) (Das Kapital 75-80) mais une valeur d’échange (Tauschwerth) (Das Kapital 69-74, 80-102), exprimée en forme-monnaie (Geldform) (Das Kapital 100-102) : elles s’échangent contre de l’argent à la caisse du cinéma ; leur « fonction sociale spécifique, et conséquemment [leur] monopole social, est de jouer le rôle de l’équivalent universel dans le monde des marchandises5 » (Le Capital. Paris 1872-1875 50) parce que « la marchandise disparaî[t] dans l’acte de sa conversion en argent6 » (Le Capital. Paris 1872-1875 86).

  • 7 « Die Aequivalentform einer Waare ist folglich die Form ihrer unmittelbaren Austauschbarkeit mit an (...)

16La question, à présent, est de savoir ce que les images font de leur valeur d’échange. Le Capital contient peut-être la solution à ce problème. Les images sont une forme équivalent, c’est-à-dire qu’elles peuvent être échangées contre n’importe quelle autre forme de valeur. Marx définit de la sorte la forme équivalent (Aequivalentform) : « En tant que valeurs, toutes les marchandises sont des expressions égales d’une même unité, le travail humain, remplaçables les unes par les autres. Une marchandise est par conséquent échangeable avec une autre marchandise, dès qu’elle possède une forme, qui la fait apparaître comme valeur7. » (Le Capital. Paris 1872-1875 37) En tant que valeur, toutes les marchandises sont l’expression équivalente de la même unité, le travail humain, et toutes sont échangeables. En conséquence, chacune d’entre elles peut être échangée contre n’importe quelle autre, dès lors qu’elle possède une forme qui lui confère sa valeur.

  • 8 Peut-être faudrait-il ajouter ici, en tenant compte des réflexions de Constantine Verevis sur la fo (...)

17Aussi les images sont-elles des expressions du travail humain, remplaçables les unes par les autres. Leur nature échangeable est d’ailleurs un critère de définition possible du cinéma post-moderne : toutes les images se valent et se remplacent potentiellement les unes les autres. Ce fait structurel explique la prolifération des remakes, sequels, prequels ou reboots à Hollywood. La trilogie Spider-Man, réalisée par Sam Raimi (2002, 2004 et 2007), a donné lieu, dix ans plus tard, à son reboot dirigé par Mark Webb, The Amazing Spider-Man (2012 et 2014), qui à son tour a engendré un autre reboot, Spider-Man: Homecoming (Jon Watts, 2017). Dès lors que les images de la trilogie de Raimi ont fait la preuve de leur valeur d’échange, celle-ci peut être réinvestie en de nouvelles images de substitution. Différentes mais équivalentes, elles sont une version alternative des trois premiers films, dont la valeur tient à ce qu’elles les rejouent autant qu’elles les remplacent. Jacqueline Nacache (« Comment penser les remakes américains ? ») et Raphaëlle Moine (« Remake et citation » 105-108) l’ont bien montré : à travers les remakes, Hollywood n’a de cesse d’organiser son propre oubli de façon à fluidifier le fonctionnement de la production en série8. C’est le cas de Total Recall (Total Recall : Mémoires programmées, Len Wiseman, 2012), un remake du film de Paul Verhoeven (1990) dont l’ambition semble précisément de proposer une nouvelle version plus qu’une actualisation du film original (Zanger 30­-37, 101-115 ; Kolker, 1998) ou un hommage (Moine, « Remake et citation » 102, 108-116). Le remake est en effet très différent du premier film : si le thème et la trame du récit sont similaires et si certaines images emblématiques reviennent du premier au second film, le script a été largement modifié. Les noms des personnages principaux pourtant identiques donnent le sentiment au spectateur qu’il regarde une version alternative ou récrite du script d’origine, un palimpseste d’images. Ce motif est d’ailleurs une figure du film : à deux reprises, les personnages portent autour du cou un collier holographique qui dissimule leur visage sous un flux visuel incessant, un motif que l’on avait déjà vu dans A Scanner Darkly de Richard Linklater (2006). Ce défilement, dans lequel le visage de Colin Farrell s’échange avec d’autres visages, figure précisément le caractère équivalent et échangeable des images ; il est une métonymie du régime post-moderne d’équivalence des images.

18En tant qu’expression du travail humain, les images sont équivalentes, mais sont-elles égales ? Si l’on avise que deux images, à quantité de travail égale, ne produisent pas la même survaleur (Mehrwerth), elles ne le sont pas. Ainsi une spéculation sur les images est-elle rendue possible, qui va en accroître la valeur, au travers de la consommation et de la circulation des films.

Circulation, amplification et inversion de la valeur : trois thèses sur l’énergie iconomique

19Citons à nouveau les mots de Deleuze : « L’argent est l’envers de toutes les images que le cinéma montre et monte à l’endroit, si bien que les films sur l’argent sont déjà, quoique implicitement, des films dans le film ou sur le film » (L’image-temps 104). Pour bien saisir la portée de cette pensée, il faut en formuler la réciproque : tout film dans le film ou sur le film équivaut à de l’argent et crée de l’argent. Un film dans le film est donc une forme de spéculation, au triple sens économique, théorique et visuel de ce mot : une opération financière visant à dégager un profit des variations du marché, une recherche abstraite et une manière de réfléchir les images. En d’autres termes, les formes de la réflexivité au cinéma revêtent une fonction économique parce qu’elles font circuler les images en les faisant se référer les unes aux autres ; ces échanges iconiques créent de la valeur. Mais plus encore : toute image dotée de valeur possède une dimension réflexive, dans la mesure où elle est échangeable et prête à circuler, et parce qu’elle contient la structure de ses échanges à venir. C’est probablement la raison pour laquelle le cinéma hollywoodien aujourd’hui semble si constamment réflexif, chaque image renvoyant à celles qui la précèdent et qui lui succèderont. Comme si la réflexivité dont les films font preuve entre eux (en organisant la circulation des images) et dont le résultat est qu’un plan renvoie toujours à d’autres images avant de renvoyer au réel démultipliait la valeur monétaire de chacune d’entre elles. En somme, les images s’échangent de film en film avec usure : en circulant avec intérêt – c’est-à-dire en se démultipliant – elles accroissent leur valeur puisqu’elles augmentent en quantité. C’est cet accroissement de la valeur dans le circuit fermé des images que je nomme « énergie iconomique ». Deleuze écrit ainsi :

Ce que le film dans le film exprime, c’est ce circuit infernal entre l’image et l’argent, cette inflation que le temps met dans l’échange, cette « hausse bouleversante ». Le film, c’est le mouvement, mais le film dans le film, c’est l’argent, c’est le temps. L’image-cristal reçoit ainsi le principe qui la fonde : relancer sans cesse l’échange dissymétrique, inégal et sans équivalent, donner de l’image contre de l’argent, donner du temps contre des images, convertir le temps, la face transparente, et l’argent, la face opaque, comme une toupie sur sa pointe. Et le film sera fini quand il n’y aura plus d’argent… (Deleuze, L’image-temps 105)

  • 9 Dans le premier épisode de la franchise, Clive Owen disait à Matt Damon, avant de mourir : « Look a (...)

Selon Deleuze, tout plan équivaut à de l’argent – ne fût-ce que l’argent nécessaire à son élaboration – et fait apparaître une valeur ; toute transaction d’images échange simultanément de la valeur. Dans la quadrilogie Jason Bourne (2002-2016), où le script de chaque film est similaire à celui des trois autres, chacun des épisodes appelle une suite qui en prolonge le récit autant qu’elle le rejoue à l’identique ou presque. Au sein de la trame des films, qui suit toujours le même format, Bourne est pourchassé par un tueur solitaire avec lequel il échange les mêmes répliques9, aidé par un gradé de la CIA quand le reste de l’agence cherche à l’éliminer. La traditionnelle poursuite automobile a lieu d’abord à Paris avant d’être dupliquée à Moscou, New York et Las Vegas. Ce n’est pas là un simple effet du caractère sériel des productions à gros budget d’Hollywood. C’est aussi que les images marquantes d’un film préparent le spectateur à demander des images identiques ou équivalentes au prochain épisode, et le film à les lui offrir. La reproduction par équivalence et l’échange des images des films à gros budget sont ainsi structurellement inscrits en elles. Chaque film de la franchise Terminator (1984-2015) multiplie les références aux autres volets de la série et en rejoue les répliques les plus célèbres comme « I’ll be back » ou « Come with me if you wanna live » pour la même raison. Et, dès lors que Spider-Man de Sam Raimi a prouvé son potentiel économique, les images des deux autres épisodes contiennent en elles le circuit d’échange qui déterminera leur réinvestissement dans la nouvelle trilogie. L’argent dématérialisé en images condamne celles-ci à circuler indéfiniment, avec intérêt.

20Or, en tant que forme équivalent, l’image a ceci de particulier que sa valeur est instable (elle croît ou décroît) et qu’elle n’est pas une expression égale du travail humain. Cette différence de valeur fait que certaines images peuvent croître en valeur plus que d’autres, de même que, dans la théorie marxiste, c’est la différence entre le temps de travail nécessaire (nothwendige Arbeitszeit) et le temps de surtravail (Mehrarbeitszeit) qui crée la survaleur (Mehrwerth) (Marx, Das Kapital 192-210, 237-239). Par conséquent, plus les images circulent, plus les spectateurs travaillent à partir d’elles et créent de la valeur (Beller 113-114, 199-204).

21Si de l’argent s’échange au travers des images, alors leur diffusion propage la valeur. En tant qu’entité immatérielle, l’image de cinéma se reproduit pour circuler et accroît ainsi sa valeur (elle ne circule pas à valeur constante). De fait, ce sont les films qui bénéficient du plus grand nombre de copies qui circulent le plus et qui accroissent le plus leur valeur (Beller 64-69, 258-259). Non seulement peut-on reproduire les images pour les diffuser à plus grande échelle mais elles essaiment, et inséminent davantage la valeur qu’elles portent dans d’autres images (Morin-Ulmann 67 ; Valantin 231). C’est en cela que l’on peut affirmer que les films sont le lieu d’une usure iconique : plus les images essaiment et plus leur omniprésence les rend susceptibles d’agir sur les consciences.

22On pourra objecter ici que cette thèse va à l’encontre de la théorie benjaminienne de l’aura. En effet, si l’on suit Benjamin, « le hic et nunc de l’original détermine le concept de son authenticité. » (19) Ce hic et nunc confère à l’original son aura (50). Or, le cinéma étant fondé sur la reproduction des copies, il abolit le hic et nunc de l’acteur. Benjamin le confirme : « Ce qui s’étiole de l’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique, c’est son aura. » (22) Le fait même que l’acteur joue devant une caméra sans public, avec pour horizon la duplication massive des prises de vue auxquelles il participe, a pour conséquence qu’il « renon[ce] à son aura » (50). Ce phénomène est aggravé par le fait même que la performance de l’acteur n’a plus d’unité mais qu’elle est découpée en petites unités de temps et montée (52-53). Avec l’usure iconique, tout se passe comme si le processus que décrit Benjamin opérait de manière inverse. La construction de la star de cinéma et la multiplication de son image tendent à la rendre omniprésente. Le corps réel de l’acteur s’abolit, pour le spectateur, au profit d’un corps lumineux duplicable à l’infini. Cette gloire immatérielle, prête à parcourir le globe, ne doit-elle pas être considérée comme un genre d’aura particulière, précisément fondée sur la reproductibilité et l’immatérialité ? Benjamin semble paradoxalement en avoir conscience, puisqu’il évoque cette dématérialisation de l’acteur.

Le trouble de l’acteur devant les appareils, tel que le décrit Pirandello, est à l’origine de même nature que celui de l’homme face à son image dans le miroir. Or, ce reflet peut désormais être détaché de l’acteur, il est devenu transportable. Et où cela ? Devant le public. L’acteur de cinéma en est à tout moment conscient. Il sait, tandis qu’il se tient devant les appareils, que c’est au public qu’il a affaire en dernière instance : au public des consommateurs, qui constituent le marché. […] Le cinéma répond à l’affaiblissement de l’aura par la construction artificielle, à l’extérieure du studio, d’une personality. Le culte des stars encouragé par le capitalisme du cinéma entretient ce charme magique de la personnalité, désormais perverti depuis longtemps par sa dimension mercantile. (Benjamin 56-60 ; en italique dans le texte original)

Ce que nous percevons, aujourd’hui, comme le fondement de l’aura d’un acteur (la duplication de son image, son exploitation par le capitalisme, sa dimension transportable) réduit ce dernier, pour Benjamin, à un produit ou un accessoire. On comprend à la lecture de ces lignes que c’est le rapport de consommation entre l’acteur et le public qui détruit l’aura. Mais cette thèse ne repose-t-elle pas sur un présupposé contestable, à savoir que la culture bourgeoise de la tradition, antérieure à la reproductibilité technique (où le musée et le théâtre savant tiennent une bonne place), serait pure de ce rapport de consommation qui définit la culture de masse ? Plusieurs décennies de travaux sur les théories d’Adorno et d’Horkheimer ont remis en cause cette distinction étanche et exclusive entre une culture de consommation et une culture savante (Adorno et Horkheimer, 2012). L’hypothèse que je formule ici pour expliquer que l’usure iconique inverse le processus de dégradation de l’aura étudié par Benjamin s’appuie sur le contexte intellectuel dans lequel vivait Benjamin. Ses amitiés philosophiques (Arendt, Adorno, Horkheimer), son rapport critique au capitalisme et sa culture livresque expliquent peut-être qu’il n’ait pas été en mesure d’anticiper qu’avec le triomphe des technologies du cinéma, les spectateurs ne feraient plus la différence entre aura et personality, et que la machine (qui en 1936 détruisait l’aura) deviendrait très vite le facteur d’une intensification de l’aura des stars – et ce d’autant plus que l’image de cinéma tendra, dans la seconde moitié du xxe siècle, vers sa dématérialisation.

  • 10 J’ai été très frappé de constater combien de jeunes gens se sont mis à arborer une coupe de cheveux (...)

23Le processus d’usure iconique et d’insémination des images évoqué plus haut a lieu à deux niveaux. Premièrement, ce sont les images elles-mêmes qui influencent la production d’images. Celles-ci sont copiées, recyclées, réemployées selon des cycles infinis de variations. C’est le principe de la production par cycle ou par genre qui prévaut à Hollywood depuis les années 1920 (Altman 30-48). Une image A produira par décalque une image B à qui elle transmettra tout ou partie de sa valeur, voire amplifiera la valeur d’origine. Aussi la valeur se transmet-elle d’image en image et s’accroît. Deuxièmement, ces images inséminent les consciences des spectateurs et se reproduisent ainsi dans l’imaginaire collectif (Kasprowicz et Hippolyte 203-209 ; Leveratto 13-14 ; Mauss, « Les techniques du corps » ; Sociologie et anthropologie 368). C’est la raison pour laquelle on croise régulièrement, dans le réel, des individus ayant façonné leur apparence à l’image d’acteurs célèbres, comme Johnny Depp ou Ryan Gosling10. La valeur économique des images se prolonge donc en une valeur idéologique ; elle façonne des attitudes et des manières d’être au sein du réel.

24Ce principe de dissémination et d’insémination des images a un corollaire : il est impossible de contrôler les différents facteurs grâce auxquels une image fait apparaître de la valeur. Je propose donc de distinguer entre l’énergie iconomique, qui désigne la puissance en réserve de l’image, et la valeur que l’image fait apparaître comme une émanation à partir de cette énergie iconomique. Je définis l’énergie iconomique comme une tension productrice de valeur, une différence de potentiel entre des formes et des signes idéologiquement ou économiquement marqués. Par exemple, la séquence de poursuite automobile finale de Jason Bourne (Paul Greengrass, 2016) produit une différence de potentiel entre la chase sequence attendue et la Dodge que pilote le héros, magnifiée par les cascades et la lumière. L’association entre la voiture en tant que marchandise et signe économiquement marqué et sa mise en jeu sur un mode spectaculaire crée une différence de potentiel productrice de valeur monétaire : nous consommons la Dodge à travers le film, qui lui-même la consume en la détruisant (Bataille, « La notion de dépense »). De la même façon, dans True Lies, la différence de potentiel entre les scènes de fusillade et les terroristes djihadistes figurés par des signes idéologiques (leur langue, leur accent, leurs vêtements et leurs répliques les désignent comme tels) produit une valeur idéologique, en l’espèce un discours impérialiste et raciste qui assimile les individus arabes au Djihad et essentialise tout à la fois origine ethnique et religion (Moine, Remakes 167-173).

25Mon hypothèse est que la différence de potentiel créée par les films entre des formes (fusillades, poursuites automobiles) et des signes (marchandises diverses, clichés ethniques) décuple la valeur idéologique et/ou économique de ces signes. Ce sont les codes et les formes du film d’action qui donnent son efficacité au discours raciste de True Lies (lequel nous est administré de manière indolore par un récit haletant) ou qui confèrent leur puissance économique aux marchandises de Jason Bourne. C’est la raison pour laquelle l’énergie iconomique fait apparaître la valeur comme une émanation des images, mais n’est pas cette valeur. Elle est une force productrice de valeur qui se nourrit de signes.

  • 11 Au cinéma, plus les images sont spectaculaires, plus l’adage « Time is money » se vérifie : un plan (...)

26Cette énergie est une matière volatile et instable, qui peut s’amplifier comme se dissiper. Son mode de productivité est donc réversible : selon la manière dont le film et son discours mobilisent cette énergie iconomique, l’image fera apparaître des valeurs différentes, voire opposées. Cette réversibilité de la valeur fait de l’énergie iconomique un outil idéologique puissant. Afin de vérifier cette hypothèse, analysons comment un même motif – une explosion au ralenti – circule à travers trois films différents et comment une énergie iconomique identique fait apparaître une valeur chaque fois différente. Il s’agit de la séquence de l’explosion de la maison dans Zabriskie Point (Michaelangelo Antonioni, 1970), de l’explosion de l’arbre dans Sorcerer (William Friedkin, 1977) et de la séquence de pyrotechnie qui clôt First Blood (Ted Kotcheff, 1982). L’énergie est ici iconomique au sens propre : l’image y est un moment de dépense, c’est-à-dire de profusion visuelle et de destruction rituelle dont la valeur est autant symbolique que proprement économique (Bataille, « La notion de dépense » ; La part maudite ; Mauss, Essai sur le don). En outre, la fabrication de ces images spectaculaires est immédiatement lisible en termes de coûts : elles exhibent en quelque sorte leur revers, c’est-à-dire l’argent qu’elles ont coûté11.

  • 12 En effet, dans le film, la probabilité de mourir des protagonistes augmente à mesure que le temps s (...)

27Dans Zabriskie Point, l’explosion de la maison, imaginée par Daria, a une valeur contestataire : elle signifie la mise à mort fantasmée de la société de consommation par les images et par la forme spécifiquement cinématographique du ralenti de plans montés en rythme. Le fétichisme de la marchandise (Fetischcharakter der Waare) devient ici le fétichisme de sa destruction (Marx, Das Kapital 102-113). Le ralenti nous permet en effet d’observer attentivement les milliers de débris projetés dans les airs et de jouir de leur dispersion. Sorcerer reprend ce motif de l’explosion au ralenti, mais sa violence politique devient nihiliste : l’explosion ne signifie plus rien d’autre que la volonté panique de survie des personnages. Sorcerer est un remake du Salaire de la peur d’Henri-Georges Clouzot (1953) : les personnages en sont quatre criminels exilés qui acceptent de convoyer un dangereux chargement de nitroglycérine en échange d’un salaire qui leur permettra de rentrer chez eux. Après la traversée en pleine tempête d’un pont suspendu où ils ont risqué leur vie, ils se retrouvent bloqués par un arbre déraciné gigantesque. Leur investissement (fondé sur leurs vies, qu’ils ont misées sur le pont) se retrouve soudain réduit à néant par cet obstacle qui les empêche d’atteindre leur destination. Ils inventent alors un moyen de faire exploser l’arbre, à l’aide d’un peu de nitroglycérine et d’un retardateur artisanal, une poche de sable qui, une fois vide, actionne un percuteur. Grâce au plan de la poche de sable trouée, la scène montre l’écoulement du temps qui va soit sauver, soit tuer les personnages12. Lorsque la poche est vide et le temps écoulé, l’engin explosif préparé par les personnages pulvérise l’obstacle en un ralenti semblable à celui de Zabriskie Point. La similitude des deux séquences souligne l’écart de valeur accompli d’un film à l’autre. Dans Zabriskie Point, l’explosion correspond à une dépense révolutionnaire où le règne de la marchandise prend fin dans l’image, tandis que dans Sorcerer l’explosion n’incarne plus que la pulsion de mort des personnages que l’appât du gain pousse vers leur propre destruction. Et pour cause : les deux agents qui détruisent l’arbre – la nitroglycérine et le temps – sont aussi ceux qui les détruisent physiquement et psychiquement. Dans les deux cas, il est remarquable que l’image soit retournée contre la marchandise et l’argent afin de signer leur échec ou leur inanité, et les vider de leur valeur économique et idéologique, alors que dans le cinéma hollywoodien mainstream, l’image amplifie le plus souvent cette valeur.

28Enfin dans First Blood, l’explosion devient le mécanisme d’une brutale révision de l’histoire par la violence. Elle est le seul moyen que trouve John Rambo pour faire entendre et imposer sa propre version reaganienne de la guerre du Viêt Nam, selon laquelle l’armée aurait pu gagner la guerre si elle n’en avait pas été empêchée par les responsables politiques (Kac-Vergne 216-220 ; Ross 251-253). Traqué comme un animal sauvage par la police, il ne peut faire entendre publiquement sa voix qu’après avoir détruit une partie de la ville par le feu. À la fin du film, retranché dans le commissariat et acculé à la reddition par la police, il explique au colonel Trautman venu le tirer d’affaire qu’il est devenu un moins que rien depuis que la classe politique a trahi l’armée américaine en la faisant échouer au Viêt Nam, avant d’éclater en sanglots. En faisant contrepoint à la pyrotechnie déployée quelques minutes plus tôt, le pathétique force ici l’adhésion du spectateur au discours reaganien (Rossinow 14, 24, 35-39, 78 ; Wood 144-167). First Blood reprend donc un motif politiquement marqué du cinéma contestataire – la destruction du capitalisme ou de la communauté par le feu – pour le retourner en outil de réaction politique. Le récit travaille d’ailleurs dans sa totalité à un tel renversement. Il commence en effet comme un film contestataire des années 1970 : John Rambo, un vagabond aux cheveux longs dont on ne sait pas encore qu’il est un ancien béret vert, débarque dans une petite ville des États-Unis et est immédiatement pris à partie par un shérif agressif et visiblement réactionnaire, qui lui interdit l’accès à sa ville. L’absence d’attaches du personnage, son allure de hobo et le conflit qui l’oppose de suite aux autorités sont autant de traits qui le définissent comme un rebelle aux yeux du spectateur. Qui plus est, la vision critique de la guerre du Viêt Nam (la première séquence nous montre Rambo à la recherche d’un ancien camarade, mort d’un cancer dû à l’Agent Orange) a tôt fait d’annexer le film à la veine contestataire du Nouvel Hollywood. Mais les signes du cinéma contestataires ne sont en réalité mis à profit que pour être renversés et servir le discours reaganien avec plus de force : ici, l’énergie iconomique tient dans la force d’entraînement des images, dont le film inverse la trajectoire et la valeur (Busch ; Collins 11-14). Elles seront réinvesties trois ans plus tard de façon beaucoup plus univoque encore dans Rambo: First Blood Part II, parangon du film reaganien.

Conclusion

29L’examen des modalités réflexives du cinéma hollywoodien fait apparaître que, loin de proposer une réflexivité repliée sur eux-mêmes, à la manière des deux miroirs qui se font face dans Inception, les films déploient une réflexivité ouverte. Non seulement leurs images renvoient à d’autres images et d’autres films, mais elles agissent sur le réel à l’aide de mécanismes que cet article a tâché de mettre en évidence. Le plus important d’entre eux est le devenir-marchandise de l’image, qui accélère la circulation des produits par leur dématérialisation et se traduit par des effets économiques concrets. Objets d’échanges toujours plus intenses, les images se chargent en valeur monétaire et idéologique et façonnent imperceptiblement le réel dans lequel nous évoluons.

30Parce qu’elles ne cessent de renvoyer les unes aux autres, les images produites par Hollywood aujourd’hui dessinent un labyrinthe borgésien. Elles se réfèrent au réel et, simultanément, à une infinité d’autres images dans un circuit d’échange ouvert et sans fin. Par leur circulation, elles inséminent dans d’autres films la valeur dématérialisée dont elles sont le véhicule, valeur qui peut désormais croître, mais aussi dans certains cas décroître ou se transformer. C’est que le devenir-marchandise des images et leur circulation ressortissent à la spéculation : elles renvoient en miroir les unes aux autres (Moine, « Remake et citation » 123-124) et, dans ce jeu de reflets et d’échanges, leur valeur devient instable. Cela explique pourquoi le cinéma hollywoodien, bien qu’il soit si chargé en idéologie, ne contraint jamais ses spectateurs à penser de manière univoque et reste toujours ouvert à la possibilité de lectures plurielles, voire contradictoires. Cette instabilité de la valeur explique également le pouvoir qu’a l’énergie iconomique d’orienter certains signes vers une signification ou une autre. Aussi les signes de la contestation idéologique sont-ils inversés en un discours de réaction dans First Blood, grâce à l’énergie iconomique du déluge pyrotechnique final. Celle-ci met en jeu des signes au travers de formes, c’est-à-dire qu’elle introduit entre ces deux éléments un jeu, un espace de liberté qui peut gauchir de manière plus ou moins importante le sens initial des signes. De fait, plutôt que de former un discours achevé, les images des films sont une matière susceptible de changer de signification dès lors qu’elles passent dans d’autres films. Le renversement d’une valeur idéologique en son contraire permis par la productivité spécifique de l’énergie iconomique montre ainsi que les mécanismes réflexifs qui organisent la circulation des images ont prise sur le réel, dans un rapport de détermination mutuelle. En réfractant la structure sociale à travers leurs circuits infinis d’images, les films hollywoodiens la façonnent aussi de manière imperceptible. À travers le montage des images, c’est le réel lui-même qu’Hollywood contribue à construire.

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THORET, Jean-Baptiste. « “Je n’ai aucune idée de ce que je suis.” Conversation avec William Friedkin ». Panic, vol. 4, 2006, p. 34-43.

VALANTIN, Jean-Michel. Hollywood, le Pentagone et Washington. Les trois acteurs d’une stratégie globale. Paris : Autrement, 2010.

VAUGHN, Steven. Ronald Reagan in Hollywood: Movies and Politics. New York, NY : Cambridge University Press, 1994.

VEREVIS, Constantine. Film Remakes. Edinburg : Edinburgh University Press, 2005.

WOOD, Robin. Hollywood From Reagan to Vietnam… and Beyond. New York, NY : Columbia University Press, 2003.

ZANGER, Anat. Film Remakes as Ritual and Disguise: From Carmen to Ripley. Amsterdam : Amsterdam University Press, 2006.

Filmographie

Apocalypse Now, Francis Ford Coppola, 1979, États-Unis, United Artists.

A Scanner Darkly, Richard Linklater, 2006, États-Unis, Warner Bros.

Blow Out, Brian De Palma, 1981, États-Unis, Filmways Pictures.

Django Unchained, Quentin Tarantino, 2012, États-Unis, The Weinstein Company.

Drive, Nicolas Winding Refn, 2011, États-Unis, Bold Films.

First Blood (Rambo), Ted Kotcheff, 1982, États-Unis, Orion Pictures.

Fort Apache (Le Massacre de Fort Apache), John Ford, 1948, États-Unis, RKO.

Inception, Christopher Nolan, 2010, États-Unis, Warner Bros.

Inglorious Basterds, Quentin Tarantino, 2009, États-Unis, The Weinstein Company.

Jackie Brown, Quentin Tarantino, 1997, États-Unis, Miramax.

Jason Bourne, Paul Greengrass, 2016, États-Unis, Universal Pictures.

Jurassic World, Colin Trevorrow, 2015, États-Unis, Universal Pictures.

Kill Bill: Volume 1, Quentin Tarantino, 2003, États-Unis, Miramax.

Kill Bill: Volume 2, Quentin Tarantino, 2004, États-Unis, Miramax.

Last Action Hero, John McTiernan, 1993, États-Unis, Columbia.

Le Salaire de la peur, Henri-Georges Clouzot, 1953, France, Vera Films.

Man Hunt (Chasse à l’homme), Fritz Lang, 1941, États-Unis, Twentieth Century Fox.

Ministry of Fear (Espions sur la Tamise), Fritz Lang, 1944, États-Unis, Paramount.

Mission: Impossible, Brian De Palma, 1996, États-Unis, Paramount.

Mission: Impossible – Rogue Nation, Christopher McQuarrie, 2015, États-Unis, Paramount.

Platoon, Oliver Stone, 1986, États-Unis, Orion Pictures.

Pulp Fiction, Quentin Tarantino, 1994, États-Unis, Miramax.

Rambo: First Blood Part II (Rambo II : La Mission), George Pan Cosmatos, 1985, États-Unis, TriStar Pictures.

Sorcerer (Le Convoi de la peur), William Friedkin, 1977, États-Unis, Universal Pictures.

Spider-Man, Sam Raimi, 2002, États-Unis, Columbia.

Spider-Man 2, Sam Raimi, 2004, États-Unis, Columbia.

Spider-Man 3, Sam Raimi, 2007, États-Unis, Columbia.

Spider-Man: Homecoming, Jon Watts, 2017, États-Unis, Columbia.

Starship Troopers, Paul Verhoeven, 1997, États-Unis, TriStar Pictures.

The A-Team (L’Agence tous risques), Joe Carnahan, 2010, États-Unis, Twentieth Century Fox.

The Alamo (Alamo), John Wayne, 1960, États-Unis, United Artists.

The Amazing Spider-Man, Mark Webb, 2012, États-Unis, Columbia.

The Amazing Spider-Man 2, Mark Webb, 2014, États-Unis, Columbia.

The Bourne Identity (La Mémoire dans la peau), Doug Liman, 2002, États-Unis, Universal Pictures.

The Bourne Supremacy (La Mort dans la peau), Paul Greengrass, 2004, États-Unis, Universal Pictures.

The Bourne Ultimatum (La Vengeance dans la peau), Paul Greengrass, 2007, États-Unis, Universal Pictures.

The Matrix (Matrix), Andy et Larry Wachowski, 1999, États-Unis, Warner Bros.

The Matrix Reloaded (Matrix Reloaded), Andy et Larry Wachowski, 2003, États-Unis, Warner Bros.

The Matrix Revolutions (Matrix Revolutions), Andy et Larry Wachowski, 2003, États-Unis, Warner Bros.

The Terminator (Terminator), James Cameron, 1984, États-Unis, Orion Pictures.

They Died with Their Boots On, Raoul Walsh, 1941, États-Unis, Warner Bros.

Terminator 2: Judgement Day (Terminator 2. Le Jugement Dernier), James Cameron, 1991, États-Unis, TriStar Pictures.

Terminator 3: Rise of the Machines (Terminator 3. Le Soulèvement des machines), Jonathan Mostow, 2003, États-Unis, Warner Bros.

Terminator Salvation, McG, 2009, États-Unis, Warner Bros.

Terminator Genisys, Alan Taylor, 2015, États-Unis, Paramount.

To Live and Die in L.A. (Police fédérale Los Angeles), William Friedkin, 1985, États-Unis, MGM.

Total Recall (Total Recall. Voyage au centre de la mémoire), Paul Verhoeven, 1990, États-Unis, TriStar Pictures.

Total Recall (Total Recall : Mémoires programmées), Len Wiseman, 2012, États-Unis, Columbia.

True Lies, James Cameron, 1994, États-Unis, Lightstorm Entertainment.

Zabriskie Point, Michaelangelo Antonioni, 1970, États-Unis, MGM.

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Notes

1 Marc Cerisuelo définit le métafilm de la façon suivante : « La détermination est d’abord négative ; le métafilm n’est ni le film en abyme, ni le backstage film, ni une simple représentation du monde du cinéma. Le métafilm est une fiction qui prend pour objet le cinéma en représentant les agents de la production (acteurs, cinéastes, scénaristes, producteurs, etc.), procure une connaissance d’ordre documentaire ou vraisemblable, et élabore (cf. le métatexte) un discours critique à propos du cinéma. » (10)

2 Ici la réflexivité se fait aussi intertextualité, renvoi permanent d’une image à d’autres images, lequel les fait entrer en un jeu de miroirs incessant.

3 La plupart des traductions du Capital donnent « plus-value » pour « Mehrwerth ». Aujourd’hui les germanistes et les philosophes préfèrent traduire « Mehrwerth » par « survaleur », plus conforme au terme allemand. « La période d’activité, qui dépasse les bornes du travail nécessaire, coûte, il est vrai, du travail à l’ouvrier, une dépense de force, mais ne forme aucune valeur pour lui. Elle forme une plus-value qui a pour le capitaliste tous les charmes d’une création ex nihilo. Je nomme cette partie de la journée de travail temps extra et le travail dépensé en elle surtravail. S’il est d’une importance décisive pour l’entendement de la valeur en général de ne voir en elle qu’une simple coagulation de temps de travail, que du travail réalisé, il est d’une égale importance pour l’entendement de la plus-value de la comprendre comme une simple coagulation de temps de travail extra, comme du surtravail réalisé. Les différentes formes économiques revêtues par la société, l’esclavage, par exemple, et le salariat, ne se distinguent que par le mode dont ce surtravail est imposé et extorqué au producteur immédiat, à l’ouvrier. » (Marx, Le Capital. Paris 1872-1875 178)

4 J’ai fait le choix, pour cet article, de n’envisager que le cas de stars dont la valeur augmente. Il reste à envisager le cas spécifique d’acteurs et d’actrices plus éphémères. Il y aurait ainsi toute une réflexion à mener sur les fluctuations de la valeur dans un paysage médiatique où les dispositifs de diffusion d’images (réseaux sociaux, Youtube, VOD) tendent à accentuer l’obsolescence programmée.

5 « Es wird ihre specifisch gesellschaftliche Funktion, und daher ihr gesellschaftliches Monopol innerhalb der Waarenwelt die Rolle des allgemeinen Aequivalents zu spielen. » (Das Kapital 100)

6 « Man sieht dem Geld daher nicht an, welchen Schlags die in es verwandelte Waare. Eine sieht in ihrer Geldform grade aus wie die andre. Geld mag daher Dreck sein, obgleich Dreck nicht Geld ist. » (Das Kapital 134) et « Da die Waare in ihrer Geldwerdung verschwindet, sieht man dem Geld nicht an, wie es in die Hände seines Besitzers gelangt oder was in es verwandelt ist. » (Das Kapital 135)

7 « Die Aequivalentform einer Waare ist folglich die Form ihrer unmittelbaren Austauschbarkeit mit anderer Waare. » (Das Kapital 88). Voir aussi l’édition de 1887 du Capital à Londres : « Therefore, when we say that a commodity is in the equivalent form, we express the fact that it is directly exchangeable with other commodities. » (Capital 47)

8 Peut-être faudrait-il ajouter ici, en tenant compte des réflexions de Constantine Verevis sur la fonction de sauvegarde culturelle du remake, que cet oubli se joue seulement à la surface de la mémoire des spectateurs, mais qu’il n’efface pas celle, plus durable et plus secrète, dont les images de cinéma sont porteuses et que j’ai évoquée au début de cet article (Verevis 38, 96, 129-150). Le paradoxe, ici, est que les remakes sollicitent la mémoire culturelle du spectateur tout en s’en affranchissant.

9 Dans le premier épisode de la franchise, Clive Owen disait à Matt Damon, avant de mourir : « Look at us… Look at what they make you give. », une réplique que Matt Damon donne mot pour mot à Edgar Ramirez à la fin du troisième épisode.

10 J’ai été très frappé de constater combien de jeunes gens se sont mis à arborer une coupe de cheveux et un look vestimentaire identiques à ceux du personnage que Gosling incarne dans Drive (Nicolas Winding Refn, 2011) lorsque la cote de popularité de l’acteur a explosé à la sortie du film.

11 Au cinéma, plus les images sont spectaculaires, plus l’adage « Time is money » se vérifie : un plan bref sans donnée spectaculaire coûtera peu d’argent tandis qu’un long plan-séquence riche en effets spéciaux coûtera très cher et son coût augmentera à proportion de sa durée.

12 En effet, dans le film, la probabilité de mourir des protagonistes augmente à mesure que le temps s’écoule, mais aussi la probabilité qu’ils soient sauvés. Le film prend ainsi l’allure d’un étrange pari : avec le temps, les personnages voient augmenter leurs chances de tout perdre, mais aussi de tout gagner. C’est d’ailleurs au moment même où Serrano, un peu plus tard dans le film, consulte sa montre et déclare qu’il est 9 heures à Paris que son camion explose par accident (Thoret 40-41).

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Pour citer cet article

Référence électronique

Mathias Kusnierz, « L’usure iconique. Circulation et valeur des images dans le cinéma américain contemporain »Transatlantica [En ligne], 2 | 2016, mis en ligne le 03 octobre 2017, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/transatlantica/8330 ; DOI : https://doi.org/10.4000/transatlantica.8330

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Auteur

Mathias Kusnierz

CERILAC, Université Paris-Diderot

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  • Le regard impossible [Texte intégral]
    Réflexions sur les présupposés et les mécanismes idéologiques des images de synthèse photoréalistes dans le blockbuster hollywoodien contemporain
    Paru dans Transatlantica, 1 | 2018
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